「結果ではなくプロセスを大事にする。」 その２
VOL.31_3
国本 雄資
1990年9月12日生まれ、神奈川県出身
6歳でカートスタート、12歳から本格的にレース参戦を始め14歳で全日本カート選手権に挑戦。06年にFTRS受講、07年にFCJで4輪デビューを果たし、08年にFCJ王座を獲得する。09年から全日本F3選手権に上がり、昨年そのタイトルも手に入れた。今年も上級フォーミュラへのステップアップを目指す。
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08年にFCJでチャンピオンに輝いた後にF3へステップアップ。
2年間、最強チームのトムスで走り、09年に王座を獲得したが――
「チャンピオンを獲った09年が一番苦しかった」と国本は言う。
チャレンジャーとして戦った１年目とは違う環境、気持ち。
周囲から勝って当たり前と言われる中で
連勝しながらも国本はただひとり、１勝１勝へのプロセスを大事に走っていた。
見えない敵と戦う。
ＦＣＪにデビューして２年間参戦し、Ｆ３も２年間トムスで走りましたが、一番つらかったシーズンがチャンピオンを獲った昨年でした。Ｆ３の１年目はチャレンジャーという気持ちでガツガツいけたし、本当に毎戦毎戦、戦っている感じがしていました。もちろんＦＣＪからＦ３マシンへの乗り換えという部分のドライビングでの苦労や考えることはたくさんありましたが、そんなに悩むことはありませんでした。やればやるだけ速くなったし、ライバルも多かったので絶対に追い越してやろうって気持ちも強かったですからね。それに比べ昨年は、ライバルがいなくなってしまってどちらかと言ったら自分が追われる立場になってしまったんです。開幕から連勝する中でいろんなプレッシャーがあったし、勝てば勝つほどプレッシャーも強くなってきましたから。
ただ、自分でもまさかあんなに勝てるなんて思ってもいませんでした（開幕から10連勝）。自分でもラッキーだなって思う部分もあってちょっとびっくりしましたし、それが逆にプレッシャーにもなりました。あそこまで勝ち続けたらもう絶対に負けたくないなっていう思いが強くなってきて。８連勝したぐらいから、ここまできたらもう全部勝ちたいなって気持ちになったけど、シーズンはまだ半分あるんだ、長いなって思ったり。
一番つらかったのが、「敵がいないから勝てる」みたいなことを周囲から言われることでした。やっぱりレースで勝ち続けることって難しい。速いやつが来ても負けない自信はあったし、そういうやつと戦いたいっていう気持ちも強かったです。それで勝ったら認めてもらえるんでしょうけど、そういうライバルがいないから勝って当たり前みたいに言われるのがすごく苦しかった。自分はどちらかと言うとずっと挑戦者でいたいタイプなんです。強いやつと戦いたい。それはカート時代から変わらない気持ちです。
シーズンが始まる前からそういうシーズンになると分かっていましたが、ここまで大変だとは思っていませんでした。敵はいない、いないと言われても、自分の中ではずっと“見えない敵”と戦っているような感じでした。当然、勝つことを１番に考えるんですけど、ポールポジションを獲るにしても勝つにしても、そこまでのプロセスを大事にしようって。同じ１番でも第１戦から第２戦、そして中盤戦での１番は違うもので、１番でありながら成長していけるようにって。だから１位を走っていても絶対に気を抜かないで、レースを最後まで全力で走りきることをいつも考えていましたね。勝ってもあまり喜ばないなんて言われたこともありましたが、そのプロセスの中で自分に科した課題をクリアできての勝利だったので、自分では１勝１勝がうれしかったのは本当です。シーズン後半に勝てなくなってしまい、マカオＧＰでも成績を残せませんでしたが、自分の中では過去最もつらい反面、最も意味のあった１年だなって思っています。
今季は国内最高峰のフォーミュラ・ニッポンにステップアップを果たし、３月11～12に行われた鈴鹿合同テストからマシンを走らせ始めている。
チャンスは必ず来る。
09年から参戦し始めたＧＴ３００も大変でしたね。とにかく車両の感覚に慣れて、それを速く走らせるっていう部分で。今まで扱ったことがない車だったし。ＧＴ３００のマシンは攻めれば攻めるほどタイムが出ないんです。タイヤもすぐ減ってフラフラ。最初の頃はハイエースで攻めている感覚でした。前後のピッチングも左右のロールも大きくて、何じゃこりゃって（笑）。でも、ラウンドを重ねるごとにそれはクリアできていきました。タイヤをセーブすることも分かったし、車体をどう動かせば一番いいのか、その感覚が分かってからは急にタイムが出始めましたね。ずっとフォーミュラしか経験していなかったので、とてもいい経験になりました。将来のレース活動で役に立っていくものだと思っています。
今後の話は……ここ数年で大きく状況が変わってしまったので自分では何とも言えません。本当は昨年Ｆ３でチャンピオンを獲って、今年は海外に挑戦したいなって考えていましたが、海外でやるのは大変なことだしお金もたくさんかかる。そういう意味で今年すぐに実現させるっていうのは難しいことですが、この先にチャンスがなくなったわけではないので、今年は国内で経験を積みつつスキルアップして、チャンスが来た時にしっかり結果を出せるように準備しておきたいなって思っています。。
小さい頃は何も考えずに、ただ楽しかったからいっぱい練習して、皆より速く走って１番になったらうれしいっていう気持ちがあったんですけど、フォーミュラに乗り始めてＦ１ドライバーになりたいなって思い始めました。今もＦ１ドライバーになりたいですけど、そう簡単になれるものじゃないし、いろいろドライビングテクニック以外にも大きな力が必要になってきます。とにかく今はどんなカテゴリーであれ世界で１番になりたい、それを目標にしていきたいと考えていて、メンタルトレーニングをやりつつ、フィジカルトレーニングにも力を入れています。週３回ジムに行っていますし、ジムに行かない時は15キロぐらい走っています。いつかチャンスが必ず来る、そのための準備をしっかりしておくために。
