趣味の対象としてのクルマ、その興味は無限大に広がる。　その１

カー・マガジンのスタンス。

カー・マガジンはネコ・パブリッシングが最初に手掛けた定期発行の雑誌です。僕は'72年生まれですから、創刊当時はまだ7才なのでその頃の事はわかりませんが（笑）。今でも編集長は創業社長である笹本の名前になっていて、僕は編集長代理という肩書きなんです。
　僕が中心になって編集をするようになったのは2000年、297号くらいからですね。それまでに20年くらいの歴史があるわけですが、それを受け継ぐにあたって特に気負いとかはありませんでした。というのも、学生時代からカー・マガジン以外のクルマの雑誌はあまり見なくて、カー・マガジンのテイストが知らず知らずに身に染み付いていたのかもしれません（笑）。
　本誌のスタンスはクルマを実用としてではなく「趣味の対象として楽しむ」ということ。そういう意味では誌面展開の可能性も無限大だと思っています。旧くても新しくても、プラモでもグッズでも、「クルマ」に関係することならば全てが興味の対象ですから。そこに、カー・マガジンというフィルターをかけて情報を提供していこうということですね。
　もう一つカー・マガジンのアイデンティティともいうべきなのが、創刊から続くBOWさんの表紙。世界的にもこうした表紙は少ないようで、もしかするとカー・マガジンの顔であり編集長はこの表紙イラストかもしれません（笑）。

絵描き志望の学生。

クルマは子供の頃から好きで、実家は富士スピードウェイも近く、高校の通学路には富士GCの名物ドライバーだった岡本金幸さんのファクトリーなんかもあって、時々レース観戦にも行きました。でもクルマ関係に進む気はなく、絵描きになりたくて美大の志望だったんですが、まわりに反対され普通の学部を受験しました。一年目は受験に失敗し、予備校に通うために東京に出てきたんです。その頃ふと立ち寄った本屋で見たのがカー・マガジン。多分、BOWさんの表紙に惹かれて手にとったんだと思います。それまでモータースポーツ寄りでクルマを見ていたので、それとは違うジャンルに出会って「こういう楽しみ方もあるんだ」と思いましたね。それから購読するようになりました。
　大学4年になって就職せざるを得ない状況になったとき、実家が測量の仕事をしていたので、建築関係にということでハウスメーカーの就職が内定しました。その説明会で”営業車は自分持ち、2000cc以下の4ドアで白、黒、シルバーのクルマに限り会社で購入援助する”という説明にイヤ気がさしたんです（笑）。普通の学生なら諦めるんでしょうけど、美術部にいて少しトンガっていたので、そうした押し付けがどうしてもいやだった。今考えると、青いなって思いますけど（笑）。
　たまたまカー・マガジンで新卒の募集を見つけ“これだ！”と思い、ハウスメーカーの内定を蹴って、背水の陣で面接に臨み採用してもらえたのがこの世界に入るキッカケでした。

カーマガジンの仕事をしたい。

'95年に入社し、配属されたのは総務でした。同期で編集部に配属された同僚が本に出たりするのを見ながら、悔しい思いもしていました。ただ、まわりはシャーシナンバーや個体ごとの特定でクルマを語るような人ばかり。ポルシェはポルシェとしか思っていなかった自分にはショックでしたね（笑）。これは勉強しないと、と思いました。総務にいながらも編集部に入り浸り、希望を出してカー・マガジン編集部に配置変えをしてもらえたのは入社4年目の頃でした。
　僕は編集という仕事をしたいというより「カー・マガジンの仕事」がしたかったんです。みんなよりスタートが遅かったので、三年やって芽がでなかったらやめようという決心をして編集部に入りました。おかげさまで、今日まで続けていられるんで良かったと思いますね（笑）。
　編集者として自信になったのは、275号で巻頭の特集40ページをまかされたことと“好きなことをやっていいよ”と言われて企画した288号のロータスエラン特集。エラン特集は企画から英国での取材のセッティング、原稿書きまで初めて全ての工程を自分でこなしました。自分のエランの最初のオーナーは誰だったんだ？というルーツ探しとエランのデザイナーへの取材、そしてエランで英国を走ってもみました。自分の興味で突っ走ったわけですが、仕事としてこんなことができるのも幸せですね。もちろん読者と編集サイドが興味を共有できることが条件ですが、自分が興味を持てることにスポットを当てていくことは大切にしています。（以下次号）