クルマ好きにはいろいろなカタチがある。それを全て肯定するところから始まる。　その１

クルマ好きは母親の影響。

普通、クルマが好きになるのは父親の影響を受けて、というケースが多いんですが、僕の場合は母親からでしたね（笑）。母がクルマに興味がある方で、僕に与えるおもちゃも、ミニカーやクルマのプラモデルだし、カー・マガジンとかクルマの雑誌も買ってましたね。子供の頃からウチにあったのはスカイラインやグロリアのワゴンで、物心ついたときから筋金いりのワゴン派でした。
　そんな環境の中で、小学生の頃にはスカイライン54Bとか知っていて、ハコスカのエンジンなんかも“S20のほうがL20よりも偉いんだぞ”なんて言ってましたね、機械的な意味合いは分かってなかったんですが（笑）。だから親戚のおばさんからは“カーキチ”って言われてました。もう死語ですけど（笑）。
　でもウチはセダンは買ったことがなくて、ずっと大きめのワゴンばっかりだったので、気が付くと僕もそうしたクルマが好きになっていて、大きめのワゴンのルーツはアメ車だよな、とそれからアメ車が好きになっていったんですね。

取材は知識の確認？。

そんなクルマ好きだったことと、大学は文系だったのでクルマ関係の仕事をしたいと思った時にクルマ雑誌の編集というのは、自分にとって自然な流れでした。その当時は会社の歯車にはなりたくないなんていう思いもあって、原稿を書いて出来たものがコンビニなんかで売られるのを見届けるまで、モノが出来ていくプロセスに全て関れる、というのもこの仕事を選んだ理由でした。
　入社して最初に配属されたのが、アメ車メインの雑誌「デイトナ」の編集部でした。当時は僕もアメ車オタクだったし、周りもそう思っていたようです（笑）。自分にとっても自信のある分野なんで、それは良かったんですが、取材に行って記事を書くとクルマのことしか書いてない。最初の頃は気にとめてなかったんですが、オーナーにインタビューして、その人柄や思い入れを感じさせるような記事が書けなかったんです。
　それにはっきり気付いたのはカー・マガジン編集部に移ってからでした。アメ車オタクだと思われていたので、ヨーロッパ車の記事が書けるのか、なんて思われてたみたいですが、例えば旧いBMWについても知識はあったので、自分としては問題なかったんです。ただ、取材の中で人の言葉をしっかり拾ってきていなくて、クルマについての自分の知識を確認するような取材の仕方しかしてなかったんです。それなら、取材しなくても書けるような記事なんですね。
　ところが、自分の企画で「シングルナンバー」の取材ページを作るようになって、旧くからクルマを愛好している方のところに取材にうかがうようになったんです。普段あまり話すことの無いような年輩の方もいらっしゃって、そういう方のお話しを聞いていると、クルマの話題だけでなく様々な分野の本当に豊かな話をされるんですよ。それがそのまま全て記事になるわけではありませんが、そういった取材を通じてクルマというハードにしか目が行っていなかった自分に気付き、取材記事の書き方も変わりました。“取材”ということで色んな方からお話しを聞くことができる、この仕事の良さをあらためて感じましたね。

「楽しい」「面白い」を。

ジェイズ・ティーポの編集長を引き継いだのは、2006年の5月、157号からです。これまでの編集者としての経験を通じて思ってきたことは「クルマが好き」ということや「クルマで楽しむ」ことにいろいろなスタイルはありますが、全てを肯定するところから始まるということです。例えば最近は若者のクルマ離れということがいわれますが、スポーツカーで走ることを楽しむ、という価値観で規定すると確かにそうかもしれませんが、クルマの室内をLEDで飾るとか、スピーカーをつけるといったことでも、それはクルマが好きということなんだと思います。だから、その方向性が違うだけで、必ずしも“クルマ離れ”といえるのかどうか。
　雑誌としてジェイズ・ティーポは8～90年代の日本車を中心に扱っていきますが、僕の編集者としてのスタンスにはそういった「全てのクルマの楽しみ方を肯定する」という気持ちがあります。だからネタに困るようなことはないですし、ジェイズ・ティーポらしさの中で「楽しい。面白い」をたくさん取り上げていきたいと思っています。（以下次号）